Case study- Hoe goede kennis van de doelgroep leidt tot een topcollectie

Case Study: Kunst van het Kleden

Hoe goede kennis van de doelgroep leidt tot een topcollectie

Mariken Rakestraw – Kunst van het Kleden

Mariken met top met eigen print

Mariken volgde onze trainingen Dessinontwerpen Allround met Illustrator en Photoshop en Technisch Modeontwerpen met Adobe Illustrator.

Tijdens de lessen ontwierp zij haar prints en kledingstukken die nu in haar unieke en zeer grote modewinkel “Kunst van het Kleden” in Eindhoven te koop zijn.

Op dit moment heeft Mariken prints ontworpen voor de kledingmerken Lalamour en is ze druk bezig voor Heart. Daarnaast verkoopt ze nog basisstuks van haar eigen merk Yuca Luca.

Dank je wel dat ik je vragen mag stellen! Fijn dat je een kijkje wil geven in je super-creatieve en ondernemende leven!

Je verkoopt al vanaf je 20e kleding en hebt daardoor een waardevolle kennis over het benadrukken van de mooiste delen van verschillende lichaamstypen. Ook weet je ontzettend veel over welke kleding / prints / kleuren commercieel zijn en welke niet. Je kent je doelgroep (letterlijk en figuurlijk) van top tot teen.

Ontwerp van Mariken. Ontworpen in Adobe Illustrator.

In hoeverre spelen trends voor jou een rol? Zijn trends belangrijk voor jou om de collecties te bepalen of bepaal je de samenstelling van de collecties vooral doordat je klanten altijd terugvallen op specifieke voorkeuren?

Ik kijk nauwelijks naar trends. Ik kijk alleen naar kleuren, prints en kleur-samenstellingen, waar mensen mooi van worden.

Waar ik vooral op let is wanneer het in de winkels zal komen en wat dan het gevoel van de mensen zal zijn. Welke kleuren dragen ze dan? Wat voor weer is het dan? Hoe is hun huidskleur op dat moment? Wat past daar bij? Belangrijk is dat spullen direct na binnenkomst verkocht worden en niet pas in de uitverkoop.

En wat betreft trends voor kledingmodellen? Kijk je hier wel naar tijdens het ontwerpproces?

Inderdaad kijk ik wel naar de modellen die in zijn.

Foto onder: ontwerp van Mariken. Ontworpen in Adobe Photoshop.

Je bent één van de meest ondernemende mensen die ik ken en alleen daardoor ben je al een inspiratie. Ik heb je vaak jouw dromen zien omzetten in doelen die je niet morgen maar het liefst nog “à la minute” tot uitvoer brengt. Dit heeft je niet alleen geleid tot eigenaar van een zeer grote modezaak en professioneel fotograaf…maar nu ook tot dessinontwerper.

Hoe heb je je wens om kleding met je eigen prints te verkopen gerealiseerd? Welke stappen heb je hiervoor genomen?

Eerst heb ik ervaring opgedaan met de verkoop van kleding. Ook had ik al veel ervaring met de inkoop ervan voor een winkel waar ik manager was. Daarna ben ik mijn eigen winkel begonnen. Hiervoor heb ik een duidelijke doelgroep gekozen en kennis opgebouwd van die doelgroep. Belangrijk is om veel te kijken, vragen te stellen en interesse te tonen in de mensen om je heen.

Ook heb ik contacten gelegd met collega-ondernemers door het hele land. Met hen wissel ik altijd veel ervaringen uit.

Daarna heb ik contact gezocht met eigenaren van kledingmerken en producenten. Ik heb met hun een band opgebouwd.

Bij Jolieke (Textilice) heb ik les genomen in print design. Ik heb hierin veel geoefend. Ik ben mijn oren gaan spitsen en heb voorstellen gedaan aan producenten, kledingeigenaren en vertegenwoordigers. Ik heb laten zien wat ik kan. Zo ben ik samenwerkingen aan kunnen gaan met diverse mensen.

Foto rechts: Print design en fotografie door Mariken

Kunnen we dus concluderen dat netwerken, contacten leggen en bedrijven benaderen voor jou dus ontzettend belangrijk was?

Ja, dat klopt. Naast toepassen en uitproberen is het heel belangrijk om veel vragen te stellen aan klanten en (collega-)ondernemers. Vervolgens heb ik met ervaring en tijd kunnen ontdekken met wie de samenwerking het beste bevalt en wat het beste past bij mij en mijn leven.

Een voorbeeld uit de eerste collectie van Mariken

Heb je advies voor andere designers die misschien een meer terughoudend karakter dan jou hebben?

Maak eerst mooie prints. Zorg voor een mooie presentatie op goed papier.

Zoek vervolgens naar merken die bij jouw stijl passen en merken die voor verbetering vatbaar zijn jouw inziens.

Vraag niet te veel, bied wel veel.

Zorg dat je bekendheid geeft aan wat je kan en wat je doet.

Gebruik je netwerk.

Foto links: De collecties van Mariken bevatten een diversiteit aan stijlen (zowel organische als grafische prints) om haar hele doelgroep te kunnen dienen.

Doordat je nu prints ontwerpt voor een deel van de collectie in je winkel, kun je nog meer inspelen op de behoefte van jouw specifieke klant. Op welke manier heeft dit nieuwe specialisme effect op het succes van je winkel? Kun je het verschil goed zien?

Ja, het verschil is enorm zichtbaar. Mensen hebben echt het gevoel dat ze een unieke winkel bezoeken waar ook eigen ontwerpen te vinden zijn. Ze voelen zich gezien en gehoord omdat er goed naar ze gekeken en geluisterd is. Ze zien dat terug in de collectie.

Print ontworpen door Mariken. Fotografie en styling ook door Mariken.

Ondernemen is hard werken en geen “9 to 5 job”. Welke karaktereigenschappen zijn volgens jou het belangrijkste om succesvol te ondernemen?

– Grote passie hebben voor de dingen die je doet
– In eerste instantie meer geven dan nemen
– Je moet geld verdienen niet als drijfveer hebben
– Altijd extra stappen zetten die men niet verwacht
– Blijven zoeken naar andere invalshoeken als andere invalshoeken niet werken
– Veel doen, ervaren, open staan voor mensen en dingen proberen

Je winkel “Kunst van het Kleden” is niet zomaar een kledingwinkel, maar een ervaringswinkel. Een bezoek aan de winkel is een waar uitje. Op welke manieren vind je dat het concept “Kunst van het Kleden” onderscheidend is van andere modezaken?

– Mijn uitgangspunt is niet verkoop, maar een fijne ervaring hebben en geven met de klanten.

– Voornaam is om plezier te maken met de klanten en ze oprecht te benaderen.

– Ik kijk goed naar wie er voor me staat en wat die persoon echt nodig heeft. Dat doe ik onder andere door vragen te stellen en goed te kijken en luisteren naar wat de klant zegt.

– Daarbij is het belangrijk om niet alleen te luisteren naar de directe vraag van de klant maar ook om zelf goede suggesties te geven waarvan je ziet dat die bij de klant passen.

– Tip: behandel je klanten als je vrienden!

Foto boven: Ontwerp in vintage-stijl (met een beetje humor) van Mariken

Had je op voorhand een duidelijk concept voor je winkel of is het concept juist gegroeid?

Het concept was vooral mensen mooier maken door de juiste kleding aan te raden. Goed kijken naar wat bij hen en het figuur past….daar heb ik altijd aan vastgehouden. Maar daarnaast is het ook enorm ontwikkeld omdat de doelgroep steeds groter werd en we nu ook met herenkleding bezig zijn. Ik heb nu ook collecties met eigen ontworpen print polo’s e.d.!

Welke tip wil jij aspirant-designers en modeontwerpers meegeven om hun dromen om te zetten tot een concreet plan?

Ga een paar jaar in een kledingwinkel werken waarvan de stijl bij jou past. Kijk en luister. Herken waar mensen hun behoeftes liggen voor je de markt bestormt met dingen die geen mens wil of nodig heeft :D

Dank je wel dat je deze ervaringen met ons wilde delen!